Chuí é um município brasileiro do estado do Rio Grande do Sul. o mais meridional do Brasil, emancipado em 1997 do município de Santa Vitória do Palmar, situado na fronteira com o Uruguai . Sua população estimada em 2004 era de 6.165 habitantes.
Sua população é constituída por brasileiros, uruguaios e árabes palestinos, estes últimos muito ligados ao comércio. A única estrada que liga o município Chuí ao resto do País é a BR 471, aberta no governo Dutra, de 1946 a 1951, e asfaltada apenas em 1970.
A economia baseia-se no comércio de fronteira, sendo a venda de produtos alimentícios e de vestuário aos uruguaios nos supermercados e lojas suas principais fontes. Balizados por câmbio favorável, organizam-se excursões em cidades uruguaias para comprar gêneros no comércio local.
O município brasileiro de Chuí separa-se , na parte urbana, de Chuy, município uruguaio, apenas por uma longa avenida, com canteiro central tomado por comércio de ambulantes.
No lado uruguaio - Chuy - são famosos os "free-shops", que atraem a população brasileira de cidades próximas e de turistas em viagem a Punta del Este, Montevidéu ou Buenos Aires. Possui uma área de 200,74 km².
História
Alguns meses antes do desembarque do brigadeiro José da Silva Pais na barra do Rio Grande, em 1737, já Cristóvão Pereira havia montado um posto avançado português no Morro de São Miguel, próximo ao arroio Chuí.
Em 1763, tropas espanholas partiram de Buenos Aires e derrotaram os portugueses, estendendo seus domínios até a barra do Rio Grande.
Em 1777, os portugueses retomam seus antigos territórios e celebram com os espanhóis o Tratado de Santo Ildefonso, mediado pelo Papa, segundo o qual ficavam constituídos os Campos Neutrais, uma faixa desabitada de terra que se estendia do Taim até o Chuí, de forma a evitar um confronto direto entre os colonizadores portugueses e espanhóis.
Apesar do tratado, com a criação da Capitania de São Pedro do Rio Grande do Sul, foram concedidas sesmarias ao o ficiais do exército português dentro dos Campos Neutrais.
Após a Independência do Brasil, sobrevieram as guerras da Cisplatina, que resultaram na independência do Uruguai, e as campanhas contra os caudilhos uruguaios Oribe e Rivera.
A situação das fronteiras permaneceu confusa. A solução definitiva somente viria com o tratado de limites entre Brasil e Uruguai, celebrado em 12 de outubro de 1851, pelo qual a nação vizinha aceitou a incorporação dos Campos Neutrais Chuí-Taim ao território brasileiro.
A Reserva do Taim é a mais importante do Rio Grande do Sul e fica a 200 km ao sul de Pelotas e antes de Chuí (extremo sul do Brasil e divisa com o Uruguai). Ela possui cerca de 33.000 hectares, num ecossistema dominantemente pantanos
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Rogério Vaz
